Daun/Mainz. "Sport hat für viele Menschen in Rheinland-Pfalz eine große Bedeutung. Er ist ein wichtiger Teil unseres kulturellen und sozialen Lebens und verbindet Generationen miteinander", sagte Ministerpräsident Kurt Beck bei der Verleihung der Landessportplakette in der Staatskanzlei in Mainz. "Ausgezeichnet werden Bürgerinnen und Bürger, die sich um den Sport in Rheinland-Pfalz und über die Landesgrenzen hinweg verdient gemacht haben", so Kurt Beck weiter. Gleichzeitig wies er auf die Bedeutung des Ehrenamts gerade im Bereich des Sports hin. "135 000 rheinland-pfälzische Bürger engagieren sich ehrenamtlich im Sport." Der Ministerpräsident hob hervor, dass Rheinland-Pfalz beim Ehrenamtsengagement im Ländervergleich auf einem der vorderen Plätze liege.Er ging auf weitere positive Effekte des Sports ein. "Sport leistet im Bereich der Integration von Migranten wertvolle Arbeit und stellt Zugänge zwischen Kulturen her. Damit unterstützt Sport die allgemeine Sozial- und Jugendpolitik. Ein ebenso wichtiger Bereich ist der Behindertensport. Hier stärken sportliche Erfolge Fähigkeiten, Zuversicht und Selbstbewusstsein", sagte Beck. Auszeichnung gibt es schon seit 40 Jahren

"Sportförderung war und ist eine lohnende und weitsichtige Investition in die Zukunft." Mit der Landessportplakette wird seit 1963 jährlich herausragendes Engagement im Bereich des Sports ausgezeichnet. In diesem Jahr wurden elf Sportler, Vereinsfunktionäre und ein Verein mit der höchsten rheinland-pfälzischen Sport-Auszeichnung geehrt. Geehrt wurde auch Klaus Kiefert vom Tus Daun, vor allem bekannt als "Mr. Sportabzeichen". Seit fast 30 Jahren ist Kiefert Leiter der Breitensprot-Abteilung des Tus, genau so lang (seit 1978) ist er Sportabzeichenbeauftragter des Kreises Vulkaneifel. Für sein großes ehrenamtliches Engagement ist Kiefert bereits mit der Goldenen Ehrennadel des Sportbunds Rheinland (im Jahr 2000) und der Bronzenen Ehrenplakette des Landessportbunds (2005) geehrt worden.