Eine große Party und großer Bahnhof waren für die Radsportler angesagt. Eine aufwändige Bühne, ein Übertragungswagen der ARD, ein überdachter Bereich für die Profis, um die Autogrammjäger zu bedienen - alles Zeichen dafür, welche Bedeutung das Radsportereignis für das Gerolsteiner Land hat. So sieht es auch Hans-Peter Böffgen von der TW-Gerolsteiner Land: "Das Team wird den Namen unserer Region weit hinaustragen, und damit den Radtourismus in unserer Region fördern."Stolz und voller Vorfreude auf das Team sind alle Partygäste. Sie harren begeistert aus. Petrus meint es allerdings nicht gut an diesem Abend. Immer wieder gibt es kräftige Schauer. Regenschirm auf, Regenschirm zu. So geht es auch Josef Müller aus Nohn, der unbedingt dabei sein wollte. "Für mich sind die drei Wochen Tour de France die wichtigsten im Jahr, und ich freue mich auf das Team Gerolsteiner", sagt er begeistert.Um ihre Idole zu verabschieden und Autogramme zu bekommen, radeln auch die Tour de Europe-Teilnehmer aus Jünkerath an. Alle warten sie auf den großen Augenblick des Erscheinens. Kanonenschüsse und natürlich ein Ständchen sind der Beitrag der Gerolsteiner Stadtsoldaten. Einen besonderen Beitrag leistet auch Helmut Schenten. Er hat das Schaufenster seines Geschäfts in ein Radsport-Fenster umdekoriert. Rennrad und Poster des Gerolsteiner Teams ersetzen die gewohnte Auslage. Der Radsportfan fordert: "Gerolstein muss sich heute aus den Angeln heben vor Begeisterung."Lob und Bewunderung herrscht auch allenthalben für die Initiative der Konditorei "Café Dolomit". Ein riesengroßer Bilderkuchen mit dem Team Gerolsteiner wird für einen guten Zweck verkauft: Der Erlös geht an die Jugendspielgemeinschaft Gerolstein-Gees-Pelm.Dann endlich ist es so weit. Die Fahrer betreten um 18 Uhr die Bühne, und ARD-Fernseh-Moderator Werner Zimmer stellt jeden einzeln vor.Freude über die große Begeisterung

Teamchef Olaf Pollack zeigt sich begeistert, dass so viele Gerolsteiner zur Abschiedsfete gekommen sind. Freudestrahlend ruft er: "Ich bedanke mich für diese große Begeisterung." Aus der Menge erschallen immer wieder Udo-Rufe, und als der Veteran des Radsports die Bühne betritt, gibt's lautstarken und lang anhaltenden Applaus für Udo Böltz. Er sagt, er freue sich auf die Tour. Wahrscheinlich ist es seine letzte, da er nach diesem Jahr seine Fahrerkarriere beenden will. "Die Zuschauermassen am Straßenrand, die Strapazen in den Bergen und die letzten Runden in Paris, das ist einfach eine Herausforderung, das sind unvergessliche Momente. Das muss man immer wieder erleben.", blickt er zurück.Ein Erlebnis ist auch die Abschiedsparty - zum Beispiel für die Radfahrer aus Bitburg. Für Stefan Grady und Robert Greisinger hat es sich gelohnt: "Wir kamen zwar nicht rechtzeitig an, aber wir haben das, was wir wollten: Autogramme." Und um diese zu ergattern, stehen die Fans geduldig an. Phillip Leuten (10) aus Birresborn zeigt stolz sein handsigniertes Trikot. Gerhard Bresch (52) aus Konz hat die Strecke nach Gerolstein mit dem Rad zurückgelegt: "Ich bin passionierter Radfahrer, Fan der Tour und wollte mir dieses Spektakel in Gerolstein nicht entgehen lassen."Bis nach 19 Uhr sind die Profis von Fans und Fotografen belagert, bevor sie mit einem Helikopter nach Luxemburg geflogen werden.Für die Fans auf dem Brunnenplatz ist die Party aber noch lange nicht zu Ende. Bis weit in die späten Abendstunden hinein sorgt die Band "Simply unplugged" für Stimmung, und die Fans plaudern bei einem Bierchen noch über das Team und die Tour und geben Prognosen ab. Ob sie stimmen, ist spätestens am 28 Juli gewiss. Dann steigt zur Begrüßung des Teams Gerolsteiner nach der Tour wieder eine Party auf dem Brunnenplatz.