Einen neuen Wanderweg zu schaffen, das ist doch eine einfache Sache, mag ein Laie denken. Man sucht sich auf einer Karte eine Route aus, stellt ein paar Schilder auf und schon strömen die Leute zum Weg, schließlich liegt Wandern im Trend. Wer so denkt, hat weit gefehlt. Heutzutage sind eine akribische Vorbereitung, High-Tech und Marketing gefragt, wenn ein Premium-Wanderweg wie der geplante "Saar-Hunsrück-Steig" zum Magneten für Wanderer werden soll. Hohe Anforderungen an den Premiumweg

Die Erschließung des Hochwalds, ein eindrucksvoller Start, ein bekanntes Ziel, abwechslungsreiche Wegeführung sowie ein einschlägiger Name, so beschreibt Rainer Brämer vom Marburger Projekt-Partner "Wandern" die Anforderungen, die an einen Leitweg Saar-Hunsrück gestellt worden seien. Die Rolle der attraktiven Start- beziehungsweise Endpunkte des neuen Fernwanderwegs, für den der Name "Saar-Hunsrück-Steig" unter mehreren Alternativen ausgewählt worden ist, übernehmen: das "Weltnaturerbe" Saarschleife, die Edelsteinmetropole Idar-Oberstein sowie Trier, die älteste Stadt Deutschlands. Im vergangenen September haben sich acht Scouts aufgemacht, um für je einen Streckenabschnitt nach dem idealen Verlauf des Saar-Hunsrück-Wanderwegs zu suchen. Maßgebend für die Auswahl der Route waren die Anforderungen, die das Deutsche Wanderinstitut für die Verleihung des Deutschen Wandersiegels stellt. Danach wird beispielsweise eine abwechslungsreiche Landschaft positiv gewertet. Das Deutsche Wandersiegel wird als Gütezeichen für Premiumwege angesehen, und spielt für das Marketing eine wichtige Rolle. Schließlich soll der "Saar-Hunsrück-Steig" das Aushängeschild für die gesamte Wanderregion werden. Seitdem die Scouts ihren jeweiligen Streckenabschnitt erkundet haben, steht die so genannte Nullversion des Wanderwegs. In rund einem Monat wird ein Team des Allgäuer Planungsbüros "Alpstein" für eine Woche in die Region kommen. Mit einem Quad samt GPS-gestützter Ausrüstung folgen die Profis der Nullversion des Steigs von der Saarschleife bis zum Keltenring Otzenhausen. Später im Jahr kommen die Alpstein-Mitarbeiter wieder, um die Route bis Idar-Oberstein abzufahren. Dabei vermessen sie unter anderem den Wanderweg und legen Beschilderungsstandorte fest, die sie auch fotografieren. Gleichzeitig überprüfen sie, ob die einzelnen Segmente des Steigs premiumtauglich nach den Kriterien des Deutschen Wandersiegels sind. Wenn nicht, werden die Scouts wieder losgeschickt, um nach geeigneten Alternativstrecken zu suchen. So entsteht die Endversion des Wegs. Michael Holzmann vom Planungsbüro "Alpstein" schätzt, dass der "Saar-Hunsrück-Steig" bereits im Sommer 2007 mit dem Deutschen Wandersiegel prämiert werden könnte. Die Werbemaßnahmen sind zu diesem Zeitpunkt schon angelaufen: Für 2006 bis 2008 sind 96 000 Euro eingeplant.