Feierlicher als sonst war die Verbandsgemeinderatssitzung, die ins Kurhaus verlegt worden war, und einen Imbiss gab es auch. Der Grund: Es gab eine Menge Ehrungen. Doch zuvor gab es einige Informationen. Der Beginn der Sanierung in der Grundschule Großlittgen wurde angekündigt. Dort werden derzeit eine Stahlbetontreppe und Trennwände im Keller eingebaut. Die Fenster werden ausgetauscht und die Pausenhalle renoviert. Die Arbeiten sollen noch in diesem Jahr abgeschlossen werden. Nächstes Jahr folgen weitere. Das Ergebnis der Ausschreibung liegt vor. Die Firma Schording aus Bengel hat mit 14 450 Euro das billigste Angebot gemacht. Der Rat hatte bereits entschieden, dass der Bürgermeister mit den Beigeordneten die Vergabe per Eilentscheidung vornehmen kann. Verbandsbürgermeister Wolfgang Schmitz informierte die Ratsmitglieder außerdem über die geplante Zusammenlegung von Arbeitslosen- und Sozialhilfegeld (Hartz IV). Noch seien im ganzen Land keine Verträge geschlossen für die Arbeitsgemeinschaften von Kommunen und Agentur für Arbeit, wie sie auch im Kreis gebildet werden soll. "Ich habe große Zweifel, ob die Aufgaben fristgerecht gelöst werden können", sagte Schmitz. Ein Arbeitsplatz in der VG-Verwaltung werde durch die zentrale Bearbeitung der Aufgaben durch die Arbeitsgemeinschaft freigesetzt, doch gebe es Gespräche mit der Kreisverwaltung, die Aufgaben nach dem Asylbewerberleistungsgesetz und die Verteilung der Grundsicherung in der VG zu übernehmen. Schmitz informierte über die Jahresbilanzen 2003 in den Betriebszweigen Wasserversorgung und Abwasserbeseitigung. Beide sind besser ausgefallen als ursprünglich eingeplant. Bei beiden sind die Verluste nicht ausgabenwirksam. Der Werksausschuss empfahl, den Betrag jeweils durch Rücklagen auszugleichen. Beim Wasser waren Verluste von 60 000 Euro eingeplant, lediglich 14 000 Euro sind es. Beim Abwasser waren 286 000 Euro Verluste eingeplant, 242 000 Euro wurden es. Schließlich hatte Wolfgang Schmitz "die besondere Ehre, verdiente Ratsmitglieder zu verabschieden". Er sagte: "Es ist mir ein Herzensanliegen, langjährigen, politischen Wegbegleitern Danke zu sagen." Den Geehrten überreichte er den bronzenen Wappenteller der VG und ein paar Flaschen Wein. Die große Ehrung der Verbandsgemeinde erhielten:ROSEMARIE METZEN, NIEDERÖFFLINGEN: 15 Jahre im VG-Rat, zehn Jahre davon als Beigeordnete;WILLI SCHMITZ, OBERÖFFLINGEN: 20 Jahre Ratsmitglied in Oberöfflingen, davon fünf Jahre als Bürgermeister. Die kleine Ehrung der Verbandsgemeinde ging an:GÜNTER HESSE, MANDERSCHEID: 17 Jahre Ratsmitglied im Stadtrat Manderscheid, davon sieben Jahre als Ortsbürgermeister; fünf Jahre im VG-Rat;ULRICH DIEDERICHS, MANDERSCHEID: neun Jahre Stadtrat, fünf Jahre Haupt- und Finanzausschuss; zehn Jahre VG-Rat;HELMUT RASKOP, GROSSLITTGEN: 15 Jahre Ratsmitglied der Gemeinde Großlittgen, fünf Jahre davon als erster Beigeordnete, viele Jahre Mitglied in Ausschüssen;WALTER DANIEL, HASBORN: 15 Jahre Ratsmitglied in Hasborn und Beigeordneter;HANS-WERNER STEFFENS, WALLSCHEID: zehn Jahre Ratsmitglied in Wallscheid, davon zwei Jahre Beigeordneter; fünf Jahre Ortsbürgermeister; Von den Verabschiedeten aus dem VG-Rat haben diese die Große Ehrung bereits erhalten:WILLI MEETH, LAUFELD: 20 Jahre Ratsmitglied in Laufeld, 25 Jahre VG-Ratsmitglied, davon zehn Jahre Beigeordneter;WILLI KOLLER, PANTENBURG: 35 Jahre Ratsmitglied in Pantenburg, davon fünf Jahre als Beigeordneter und 20 Jahre Ortsbürgermeister; zehn Jahre VG-Ratsmitglied;EDWIN HECK, SCHLADT: 30 Jahre Ratsmitglied im Gemeinderat, seit 1997 Ortsbürgermeister von Schladt, drei Jahre VG-Rat;REINHOLD HAUSER, WALLSCHEID: 22 Jahre Ratsmitglied in Wallscheid, 16 Jahre VG-Rat, fünf Jahre Beigeordneter der VG, zehn Jahre Ortsbürgermeister in Wallscheid Außerdem schieden aus dem VG-Rat aus: Doris Schwarzer, Großlittgen; Hans Stölben, Manderscheid und Karl Weiler aus Meerfeld.