der Maar weltweit einmalig. Torsten Wappler, Finder der Eckfeld-Laus, erklärt: "Die Erhaltungsqualität der Fossilien dort ist so groß wie im berühmten baltischen Bernstein oder auch in der Grube Messel bei Mainz, die Weltnaturerbe ist." Berühmte fossile Funde im Eckfelder Maar sind das Urpferdchen, die älteste Honigbiene der Welt sowie ein etwa 1,20 Meter langes Krokodil. Alle Funde stammen aus der Zeit des Eozäns, dem Erdzeitalter, das 55 bis 33 Millionen Jahre zurückliegt. Die Fossilien sind im Maarmuseum in Manderscheid ausgestellt bis auf das erst 2001 gefundene Krokodil, das nach aufwändiger Präparation bald dorthin kommen soll. Ausgegraben werden die Fossilien in Eckfeld seit 1987 von Wissenschaftlern der Landessammlung für Naturkunde Rheinland-Pfalz/Naturhistorisches Museum Mainz. Das Museum erforscht mit Unterstützung der Deutschen Forschungsgesellschaft Tiere und Pflanzen des Eozäns und will aus den Ergebnissen Schlüsse für die Zukunft ziehen. Im Eozän herrschten in unseren Breiten tropische bis subtropische Verhältnisse wie sie für das von vielen befürchtete "Treibhausklima" vorausgesagt werden. Weitere Infos zu den Fossilien des Eckfelder Maars im Internet: www.maarmuseum.de und www.eckfeld-maar.de.