Tragischer Höhepunkt sei dann der Anschlag von Berlin gewesen. Natus: "Die spürbare Lust der Rechtspopulisten, diese Terrorakte politisch auszuschlachten, ist abstoßend und widerlich." Unter diesem Eindruck blieben diesmal die wirtschaftlichen Forderungen der VTU (Ausbau der Infrastruktur, Breitbandausbau, PKW-Maut etc.) im Hintergrund. 2017 steht auch für den VTU-Chef unter dem Zeichen einer großen gesellschaftlichen Herausforderung, die westlichen Werte und die Demokratie gegen alle Krisen zu verteidigen. Von der Politik fordert Natus, etwa Flüchtlinge aus Tunesien, Marokko und Algerien "konsequenter als bisher auszuweisen". "Flüchtlinge aus Syrien oder dem Irak sind Menschen, die vor Terror und aus Angst um ihr Leben nach Europa fliehen. Hier muss doch ein reiches Land wie Deutschland, erst recht mit unserer Geschichte des 1. und 2. Weltkriegs, humanitäre Hilfe leisten und diesen Menschen Zuflucht gewähren."
Ministerpräsidentin Malu Dreyer stimmte dem VTU-Chef zu. "Ausreisepflichtige Flüchtlinge gehören auch abgeschoben." Um den Informationsfluss zwischen allen verantwortlichen Stellen noch zu verbessern, werde sie demnächst zu einem Spitzentreffen einladen. "Ich möchte, dass sich alle Bürgerinnen und Bürger sicher fühlen", so Dreyer. Doch sie nahm diese auch in die Pflicht. "Wählen gehen, ist erste Bürgerpflicht." Ihr Appell für das Bundestagswahljahr 2017 : "Alle müssen sich für die Demokratie engagieren."
Schwierige Monate

Dass dies in den kommenden Monaten keine einfache Aufgabe wird, macht Udo di Fabio mehr als deutlich. Die Populismusfalle dürfe man nicht als ein von Populisten ausgelegten Hinterhalt ansehen, sondern als eine Herausforderung, der sich Europa bei den derzeitigen Krisen stellen müsse und immer dort zur Falle würde, wo dies nicht oder schlecht gelingt. Dann sei es so, dass Populisten diese Schwäche ausnutzten. So könnte man zwar den aufkommenden Populismus mit Bildungsprogrammen und besserer Informationspolitik entgegenwirken, dies sei wichtig, aber: "Nur ein wenig Staatsbürgerkunde 2.0 reicht nicht aus." Di Fabio sieht ein Problem darin, dass die Integrationsgeschichte der EU eben nicht gradlinig sei. "Wir haben immer noch einen Staatenverbund. Das ist ein Schönwettersystem. Aber bei schlechtem Wetter und in Krisen funktioniert es nicht so gut." Und hier setzten die Populisten an, die rechten Populisten, die den geschlossenen Nationalstaat fordern, die linken, die gegen Globalisierung und Wirtschaft wetterten. Doch Udo di Fabio sieht nicht im aufkeimenden Populismus das größte Problem. "Viel gefährlicher sind die autokratischen Staaten."
Europa und Deutschland hätten durchaus Grund diesen mit Selbstbewusstsein entgegenzutreten. Und auch deshalb endete der Professor mit seinem hoffnungsvollen Ausblick auf 2017: "Ich hoffe, dass Marine le Pen nicht französische Präsidentin wird. Ich hoffe, dass der Brexit nicht so hart ausfällt, sondern eher abgeschwächt, als ,kleiner Brexit'. Und ich hoffe, dass Herr Wilders in den Niederlanden scheitert." Doch dafür sei eben eine streitbare Demokratie notwendig, in der auch hart um die Sache gerungen wird.
VTU-Chef Frank Natus gab zum Abschluss seine Losung für 2017 aus: "Wir müssen uns alle für unsere Demokratie engagieren."Extra

Bei der Mitgliederversammlung derVTU wurden der Vorstandsvorsitzende Frank Natus (Natus GmbH & Co. KG) sowie die Vorstandsmitglieder Jan Niewodniczanski (Bitburger Braugruppe), Nick Reh (Sektkellerei Schloss Wachenheim AG) und Hanns Rendenbach (Joh. Rendenbach jur. GmbH & Co. KG) in ihren Ämtern bestätigt. Zudem wurde Andreas Schumacher, geschäftsführender Gesellschafter der W. Schumacher & Co. GmbH, Wittlich, in den Vorstand der VTU gewählt. In den Beirat wählte die Versammlung ergänzend Karin Kaltenkirchen, geschäftsführende Gesellschafterin der Modehaus Marx GmbH & Co. KG, Trier, Detlef Latka Geschäftsführer und Chief Financial Officer der Hochwald Foods GmbH, Thalfang, sowie Klaus Neureuther, Geschäftsführer der JT International Germany GmbH, Trier. Im vergangenen Jahr konnte die VTU die Anzahl ihrer Mitgliedsunternehmen auf 511 erhöhen. Die Mitgliedsunternehmen beschäftigen rund 52 000 Mitarbeiter. hw