Er wird alle zwei Jahre von der Gemeinnützigen Hertie-Stiftung gemeinsam mit der Bundesagentur für Arbeit, der Bundesvereinigung der Deutschen Arbeitgeberverbände und der Deutsche Bank Stiftung organisiert. Die Freiherr-vom Stein-Realschule-plus in Bernkastel-Kues gehört zu den Schulen, die in Rheinland-Pfalz in die engere Auswahl gekommen sind. Die Preisträger werden am 23. Februar in Mainz bekannt gegeben. Dem Erstplatzierten winken 5000 Euro und die Chance auf den Bundessieg. Außerdem werden alle ausgezeichneten Schulen in das länderübergreifende Netzwerk von "Starke Schule" aufgenommen.