Für den Verzehr muss man zwischen Speise- und Zierkürbissen unterscheiden. Viele Menschen sind verunsichert, seit die Nachricht von dem Mann durch die Medien geisterte, der an einer bitteren Zucchini verstorben sein soll. Zucchini gehören zu den Kürbisgewächsen. Und in der Tat können Zierkürbisse giftige Bitterstoffe enthalten. Dann sind sie nicht zum Verzehr geeignet. Es gibt aber auch Mini-Kürbisse, die so dekorativ sind, dass sie als Zierkürbisse gehandelt werden. Sie tragen den Zusatz "essbare Zierkürbisse". Ich persönlich finde alle Kürbisse attraktiv. Deshalb könnte ich mir vorstellen, die Kürbisernte aus dem eigenen Garten stolz vor der Haustür oder auf der Terrasse auszustellen. Ideal ist ein Platz zum Nachreifen im Freien allerdings nur in einem warmen Herbst. Kürbisse sind Gewächse aus den warmen Klimagebieten des amerikanischen Kontinents. Entsprechend fühlen sie sich bei Temperaturen über 15° Celsius wohl. Küche und beheizte Wohnräume sind oft bessere Lagerstätten als der feucht-kühle Keller. Aber woher weiß man überhaupt, wann ein Hokkaido-Kürbis, der Gelbe Zentner oder eine andere Kürbissorte geerntet werden soll? Der Fruchtstiel zeigt die Reife an. Sobald er sich hart und holzig anfühlt, ist der Kürbis erntereif. Achtung: Der Stiel muss dran bleiben. Kürbisse ohne Stiel sind weniger lange haltbar. Im Weinbauklima der Mosel lässt sich die Ernte oft bis in den Oktober verlängern. In kühleren Gegenden bietet sich meist die zweite Septemberhälfte an. kf Sie haben eine Frage an unsere Gartenexpertin Kathrin Hofmeister? Schreiben Sie an garten@volksfreund.de. Die für alle Hobbygärtner spannendsten Fragen werden im Volksfreund beantwortet. Mehr dazu unter <%LINK auto="true" href="http://www.volksfreund.de/garten" class="more" text="www.volksfreund.de/garten"%> Diese und weitere TV-Kolumnen finden Sie auch im Internet auf <%LINK auto="true" href="http://www.volksfreund.de/kolumne" class="more" text="www.volksfreund.de/kolumne"%>