Die Tomahawk ist ein Marschflugkörper, der vom Schiff abgeschossen wird. Mit fast 900 Kilometern pro Stunde fliegt die Rakete nicht weit über dem Boden zu ihrem Ziel. Gesteuert wird sie dabei von einem Trägheits-Navigationssystem und einem System, dass markante Geländepunkte mit einer digitalen, vorhereingespeisten Geländekarte vergleicht und ständig die Flugroute überprüft. Die nächste Generation Tomahawks verfügt zudem über GPS. Neben den Tomahawks gibt es weitere Marschflugkörper, die unter anderem von Bombern abgeworfen werden. Sie werden vor allem gegen Bunker und Flugabwehrstellungen eingesetzt. Aufgrund des gehärteten Kopfes und der Sprengladung, die im hinteren Teil der Rakete sitzt, ist siegegen Gebäude besonderseffektiv. Bei Operation"Desert Storm" im zweiten Golfkrieg 1991 wurden erstmals Tomahawks eingesetzt, mit großem Erfolg aus der Sicht der Amerikaner. Der Sprengkopf derCruise Missile besteht aus einem konventionellen Sprengsatz oder aus einem Satz kleinerer Bomben. Die Tomahawk hat eine Reichweite von 1600 Kilometern.