Wie ist das zu verstehen? In der toxikologischen Literatur liest man, dass 20 bis 30 der beerenähnlichen Steinfrüchte für den Menschen tödlich sein können.

„Wenn aktuell jede Amsel pro Tag mehr als 30 Früchte frisst aber zuvor nicht, zeigt das, dass die Früchte zuerst auch für die Amseln ungenießbar waren. Frost und auch der zeitliche Abbauprozess von Giftstoffen bringt es mit sich, dass die schon zuvor verführerisch lecker für die Vögel aussehenden Früchte erst nach einiger Zeit essbar sind“, erläutert Biologe Vollmer.

Ähnliche Effekte kennen wir auch von anderen Früchten. Viele Menschen wissen noch, dass auch Schlehen, Eberesche oder Weißdorn-Früchte erst nach dem Frost besser genießbar und für Marmelade zu verarbeiten sind.

Andere Früchte tragende Sträucher

 Es ist aber nicht nur der Frost, weiß Immo Vollmer zu berichten. Beim Gang am vergangenen Wochenende durch eine winterliche Heckenlandschaft fielen keine Schlehen mehr auf. Holunderbeeren gibt es schon lange nicht mehr. Hagebutten waren nur noch wenige zu sehen, aber der Weißdorn und der Wasserschneeball waren noch voller roter Früchte. Die schwarzen Früchte des Efeus sind zurzeit noch grün. Erst zum Ausgang des Winters sind diese schwarz und werden dann auch von verschiedenen Vögeln gefressen. Ginge es nur nach dem Frost, würden alle Früchte gleichzeitig genießbar und die Vögel lebten zwei Wochen im Übermaß, bevor der Rest irgendwann verfault und das große Hungern einsetzt.

Man könnte fast den Gedanken bekommen, ein fürsorglicher Geist würde die Früchte nacheinander reifen lassen, damit die Vögel bei uns durch den ganzen Winter versorgt sind. 

Gesetze der Evolution

Hier sind vermutlich die Gesetze der Evolution die Triebkraft. Pflanzenarten, die die gleiche Verbreitungsstrategie verfolgen, sollten besser nicht zur gleichen Zeit ihre Früchte anbieten. Denn die Pflanze hat ja einen Vorteil von der energie­aufwendigen Früchteproduktion. Meist sind die Samenkerne widerstandsfähig gegen die scharfen Verdauungssäfte in den Vogelmägen. Der Vogelklecks in vielleicht einem Kilometer Entfernung lässt dann wieder einen neuen Strauch entstehen.

Hinweise zum richtigen Vogel­füttern

Die Naturschutzinitiative e.V. (NI) nimmt die Beobachtungen zum Anlass, um auf Grundanforderungen zur Vogelfütterung hinzuweisen:

Grundsätzlich ist für die Vögel, die den ganzen Winter bei uns bleiben (sogenannte Standvögel), zu jeder Jahreszeit Nahrung vorhanden, wenn eine entsprechend vielgestaltige und artenreiche Landschaft noch erhalten ist.

Deshalb stellt sich die Frage, ob wir Vögel im Winter überhaupt füttern müssen? Hierzu rät die Naturschutzinitiative:

Vogelfütterung ist zum Erhalt der Arten nicht zwingend erforderlich. Es macht aber Freude, das Verhalten der Vögel zu beobachten und damit viel über die Vögel zu lernen. Auch helfen wir durchaus den Tieren, da unsere Landschaft – aber auch unsere Gärten – in vielen Bereichen inzwischen so verarmt sind, dass eine kontinuierliche Ernährung schwierig ist.

Vogelfütterung sollte aber immer nur ein kleiner Teil dessen sein, was man für die Tiere machen kann. Ein struktur­reicher Garten mit zahlreichen heimischen Sträuchern – gern Früchte tragend –, Haufen aus Laub und Geäst, wo sich kleine Kerbtiere verstecken aber auch Igel unterkriechen können, wo überständige Stauden mit einem Rest an Samen belassen werden, wobei in den Halmen auch Larven solitär lebender Bienenarten überwintern, sind Orte, an denen viele Tiere den Winter überstehen können. Das gilt natürlich auch für Bereiche außerhalb der Ortschaften.

Hier muss darauf geachtet werden, dass die Vielfalt von Pflanzenarten und Biotop­strukturen erhalten bleibt.

Richtiges Vorgehen bei der Vogel­fütterung

Bezüglich Fütterung weist die NI auf ein richtiges Verhalten hin: Füttern sollte man nur, wenn auch auf die hygienischen Verhältnisse geachtet wird. Die Corona-Epidemie lehrt, dass Ansammlungen von Individuen mit einem Risiko von Ansteckungen verbunden sind. Dies gilt gerade im Winter, wenn die Vitalität etwas geschwächt ist.

Bei den Vögeln besteht das gleiche Problem. Aus den vergangenen Jahren wurde teilweise ein

großflächiges Sterben von Meisen, Grünfinken oder Amseln durch Erreger dokumentiert. Dieses fand oftmals im Umfeld von Fütterungen statt. Das klassische „nette“ Vogelhäuschen, wo die Vögel auf dem Futter sitzen und die Oberfläche verkoten, tötet mehr Vögel, als dass es diese über den Winter rettet. Besonders dann, wenn stets nur nachgekippt wird und keine regelmäßige Reinigung stattfindet. Neben den sich nach wie vor gut verkaufenden „netten“ Vogelhäuschen bietet der Handel zahlreiche Futterspender, wo die Vögel nicht auf dem Futter sitzen und wo dieses vor Feuchtigkeit geschützt ist, damit es nicht verdirbt. Auch Wassertränken sind regelmäßig zu reinigen.