Sie wurde 1968 in den USA durch die Familie Kennedy gegründet. 1991 wurde "Special Olympics Deutschland" gegründet. Mit dem Mittel Sport soll die Akzeptanz von Menschen mit geistiger Behinderung in der Gesellschaft verbessert werden. Nach Zahlen der Weltgesundheitsorganisation aus dem Jahr 1994 sind etwa 156 Millionen Menschen (drei Prozent der Weltbevölkerung) geistig behindert, davon rund 15 Millionen in Europa. (vog)