Steuerpflichtige etwa, die sich nicht beraten lassen, haben nach Angaben des Landesfinanzministeriums noch bis zum 2. Oktober 2023 Zeit, die Erklärung für 2022 abzugeben - allerdings auch fast einen Monat früher als im vergangen Jahr.

Wer einen Steuerberater oder einen Lohnsteuerhilfeverein hinzuzieht, muss die Erklärung für 2022 sogar erst bis zum 31. Juli 2024 einreichen lassen. Wer wann welche Erklärung abgeben muss, ist in einer Liste des Landesfinanzministeriums nachzulesen.

Doch natürlich gibt es auch gute Gründe, nicht bis kurz vor Fristablauf mit der Steuererklärung zu warten – vor allem, wenn mit einer Steuerrückerstattung zu rechnen ist. Und das kann sich lohnen: „Die durchschnittliche Steuererstattung lag für das Jahr 2021 bei rund 1.072 Euro“, stellt der Bund der Steuerzahler Rheinland-Pfalz fest. Das ist natürlich nur ein Durchschnittswert, aber selbst ein geringerer Betrag könnte eine willkommene Finanzspritze für den geplanten Urlaub oder eine Anschaffung sein.

Wie das Mainzer Finanzministerium auf Anfrage von volksfreund.de mitteilt, sind bis Mitte April für das Steuerjahr 2022 bereits knapp 150.000 Steuererklärungen und damit rund 12 Prozent der etwa 1,2 Mio. erwarteten Pflicht-Erklärungen eingegangen.

Dazu dürfte auch beigetragen haben, dass Arbeiternehmerinnen und Arbeitnehmer, denen die Energiepreispauschale nicht mit dem Arbeitslohn ausgezahlt wurde, diese über die Abgabe der Einkommensteuererklärung für 2022 erhalten.

Wie lange es dauert, bis man vom Finanzamt den Steuerbescheid bekommt, hängt neben der Komplexität des Steuerfalles vor allem davon ab, wann der Antrag eingeht, bei welchem Finanzamt und wie groß der Antragsstau ist. Welches Eingangsdatum gerade bearbeitet wird, erfährt man auf den Internetseiten der zuständigen Finanzämter unter der Rubrik „Bearbeitungsstand“. Vom Bearbeitungstag der Steuererklärung bis zur Bekanntgabe des Bescheides vergehen nach Angaben der Finanzämter auf deren Internetseiten etwa zwei bis drei Wochen.

Nach einer aktuellen Umfrage des Bundes der Steuerzahler haben die Finanzämter in Rheinland-Pfalz insgesamt wieder an Tempo bei der Bearbeitung verloren. Durchschnittlich vergingen 47,8 Tage (vorher 38,9 Tage) vom Eingang der Erklärung beim Amt bis zum Bescheid. Damit rutschten die Finanzämter im Land im Bundesvergleich von Platz 4 auf Platz 6 ab. Allerdings wurde, so der Bund der Steuerzahler, in allen Bundesländern langsamer gearbeitet. Der Vergleich bezieht sich auf das Steuerjahr 2021.

Ein anderes Bild ergibt sich aber, wenn man nur die Einkommensteuererklärungen der Arbeitnehmer betrachtet: Mit 43,2 Bearbeitungstagen landet Rheinland-Pfalz hier sogar auf Platz drei direkt hinter Spitzenreiter Berlin (37 Tage) und Hamburg (40,2).

Hinzu kommt: Inzwischen haben die Finanzämter auch noch die Bearbeitung der Grundsteuererklärungen zu stemmen. Das wirke sich negativ auf die Bearbeitungszeiten der Einkommenssteuererklärungen aus, sagt der Bund der Steuerzahler. Mit dadurch bedingten 8,9 Tagen Tempoverlust liege Rheinland-Pfalz im Mittelfeld der Bundesländer.

Die Finanzverwaltung empfiehlt, die Möglichkeiten der elektronischen Steuererklärung zu nutzen – entweder über die Plattform Elster oder über eines der im Handel erhältlichen Steuerprogramme. Die Vorteile für das Finanzamt und den Steuerpflichtigen liegen auf der Hand: Die Daten sind bereits elektronisch erfasst und können direkt bearbeitet werden, zudem sind Bescheinigungsabruf und die Übernahme von Daten des Vorjahrs möglich. Wer noch kein Nutzerkonto hat, kann dies unter www.elster.de anlegen. Neu hinzugekommen ist bei Elster vor zwei Monaten, dass in der App „Mein Elster+“ (für iOS und Android) Belege bequem auch mit dem Smartphone fotografiert, gesammelt, kategorisiert und hochgeladen werden können. Eine Texterkennung kann die relevanten Werte für die Steuerklärung herausfiltern. Belege müssen allerdings seit einigen Jahren nur noch zu Hause aufbewahrt und erst nach Aufforderung des Finanzamtes vorgelegt werden.