Das Drama beginnt mit langen Regenschauern weit oben über den Maaren der Vulkaneifel. Die Niederschläge werden immer stärker. 100 bis 150 Liter Regen fallen pro Quadratmeter innerhalb von 24 Stunden – mehr Regen als sonst im ganzen Juli. Die Wassermengen lassen Flüsse anschwellen, die Kyll, Sauer, Prüm, Mosel, kleinste Bäche. Unzählige Male fahren erschöpfte Wehrleute ihre Einsätze. In Gerolstein, in Waxweiler, in Wittlich-Land, in Kordel und an vielen anderen Orten. 133 Menschen verlieren in Rheinland-Pfalz durch das Hochwasser ihr Leben, die allermeisten von ihnen im Kreis Ahrweiler. Die Flut hat in der Region Lebenswerke zerstört, Geschäfte vernichtet, Menschen um ihre Existenz beraubt. Doch wie haben sich die Ereignisse in so kurzer Zeit derart zugespitzt? Der Volksfreund hat die Geschehnisse und einige Einzelschicksale in der Region chronologisch nachgezeichnet.