Der DBK-Vorsitzende, Kardinal Reinhard Marx, erklärte die "schmerzlichen" Zahlen. Zum einen führt Marx als Ursache einen "kontinuierlichen gesellschaftlichen Umbruch" an. "Die Menschen sind frei, sich für oder gegen die Zugehörigkeit zur Kirche zu entscheiden und sie tun das auch", sagte der DBK-Vorsitzende. Zum anderen habe das zweite Halbjahr 2013 offensichtlich zu einem Vertrauens- und Glaubwürdigkeitsverlust geführt. Es war der Höhepunkt der Affäre um den ehemaligen Limburger Bischof Tebartz-van Elst.
Darin sieht auch Georg Bätzing, Generalvikar des Bistums Trier, die wesentliche Ursache für die niederschmetternden Zahlen. Auch Manfred Thesing, Vorsitzender des Katholikenrats im Bistum Trier, sagte gegenüber unserer Zeitung: "Da spielt die Affäre in Limburg noch hinein." Hanspeter Schladt, Sprecher der Laienorganisation Wir sind Kirche im Bistum Trier glaubt, dass neben Limburg zum einen auch noch der Umgang mit dem Weltbild-Verlag (der TV berichtete) sowie das Sparen in den Bistümern, das sich bis in die Pfarreien auswirke, eine Rolle spiele.
Zum anderen glaubt er, dass die verheerende Statistik 2013 eine Quittung für den Umgang der Kirche mit den Menschen sei. "Weder in der Frage, wie die Kirche zukünftig mit geschieden Wiederverheirateten oder wie sie mit Homosexuellen umgehe, sei die Kirche weitergekommen. Auch, dass die Missbrauchsfälle noch nicht hundertprozentig aufgearbeitet sind, spielt seiner Meinung nach eine Rolle. Zur Statistik erklärte Kardinal Marx: "Ich bin nicht entmutigt, sondern sehe die Statistik auch als hilfreichen Weckruf." Der hohen Austrittszahl müsse begegnet werden, "indem wir immer wieder versuchen, auf allen Ebenen Vertrauen durch gute und überzeugende Arbeit zu schaffen."
Dass die Austrittszahlen im Bistum Trier etwas unter dem Durchschnitt der deutschen Diözesen liegen, ist laut Bätzing wenig tröstlich. "Wir müssen mehr darüber reden, was wir als Kirche mit unserem Geld tun", sagte der Generalvikar am Freitag. Manfred Thesing hält einen "offenen, transparenten und dialogbereiten Umgang mit den Gläubigen" für zukunftsweisend.
Die Kirche tut bereits einiges dafür, um Abtrünnige wiederzugewinnen: Wer aus der Kirche austritt, bekommt Post von der katholischen Kirche. Auch Barbara K. flatterte ein von den deutschen Bischöfen verabschiedeter Brief ins Haus, in dem sie über die Folgen des Austritts (siehe Extra) sowie eine mögliche Rückkehr zur Kirche informiert wurde. Neben dem Schreiben erhielt sie einen Flyer, der auf eine Initiative hinwies. "Es gibt die Initiative der Bistümer Limburg, Mainz, Speyer und Trier: mach-dich-auf-und.com", sagte Bistumssprecherin Christine Wendel auf TV-Anfrage. Interessierte erhielten dort Informationen zu den Themenfeldern "Katholisch werden" und "Zurück in die Kirche".
Auf den Internetseiten der bundesweiten Initiative stößt man unter anderem auf die Nummer einer Servicehotline. Wer anruft, hat in diesem Monat Gemeindereferent Patrick Stöbener aus Speyer am Telefon. "Wir haben zwischen 15 und 30 Anrufe im Monat", sagt Stöbener.
Die Menschen hätten die unterschiedlichsten Beweggründe, wieder in die Kirche einzutreten: wegen dem neuen Papst bis hin zu neuen Partnerschaften, die sie dazu bewegen würden, über einen Wiedereintritt nachzudenken. Doch ein Wiedereintritt sei keine reine Formsache. "Wir vermitteln erst einmal ein seelsorgerisches Gespräch", sagte Stöbener.Extra

Die aus der Kirche ausgetretene Person darf die Sakramente der Buße, Eucharistie, Firmung und Krankensalbung - außer in Todesgefahr - nicht empfangen, kann keine kirchlichen Ämter bekleiden und keine Funktionen in der Kirche wahrnehmen. Sie kann nicht Taufpate und nicht Firmpate, nicht Mitglied in pfarrlichen und in diözesanen Räten sein. Sie verliert das aktive und passive Wahlrecht in der Kirche und ist von öffentlichen kirchlichen Vereinen ausgeschlossen. Möchte eine aus der Kirche ausgetretene Person eine kirchliche Ehe schließen, muss sie die Erlaubnis zur sogenannten Eheschließungsassistenz beim Ortsordinarius einholen. Diese setzt ein Versprechen über die Bewahrung des Glaubens und die katholische Kindererziehung voraus. Das kirchliche Begräbnis kann verweigert werden, wenn nicht vor dem Tod ein Zeichen der Reue gezeigt wird. Falls die Person im kirchlichen Dienst steht, treten die im Dienstrecht vorgesehenen Folgen in Kraft. Falls die Person aufgrund einer kirchlichen Ermächtigung Dienste ausübt, muss diese widerrufen werden. Die kirchliche Autorität lädt diejenigen, die den Kirchenaustritt erklärt haben, zu einem Gespräch wegen ihrer Wiedereingliederung in die kirchliche Gemeinschaft ein. katExtra

Neben der Zahl der Kirchenaustritte veröffentlichte die Deutsche Bischofskonferenz noch weitere Zahlen: Mit 24 170 754 Kirchenmitgliedern machen die Katholiken 29,9 Prozent der Bevölkerung in Deutschland aus (2012: 30,3 Prozent). Aufgrund struktureller Veränderungen in den Bistümern hat sich die Zahl der Pfarreien von 11 222 auf 11 085 verringert. Insgesamt haben die Sakramentenspendungen der katholischen Kirche wie auch in den vergangenen Jahren leicht abgenommen. 2013 gab es 164 664 Taufen (2012: 167 505) und 43 728 Trauungen (2012: 47 161). Die Zahl der Eintritte in die katholische Kirche liegt bei 3062, die Zahl der Wiederaufnahmen bei 6980 Personen. (Quelle: Deutsche Bischofskonferenz) kat