An der Geschäftsführertagung des Verbands Deutscher Naturparke (VDN) im Naturpark Hochtaunus nahmen Vertreter von mehr als 50 Naturparken teil. Bei diesem Anlass zeichnete VDN-Präsident Herbert Günther unter anderem den Deutsch-Belgischen Naturpark Hohes Venn-Eifel als Qualitäts-Park aus. Die "Qualitätsoffensive Naturparke" entwickelte der VDN in Kooperation mit Europarc Deutschland. Gefördert wurde das Projekt vom Bundesamt für Naturschutz mit Mitteln des Bundesministeriums für Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit. Die Qualitätsoffensive unterstützt die bundesweit 95 Naturparke in ihren Aufgabenbereichen Naturschutz, umweltverträglicher Tourismus, Umweltbildung sowie nachhaltige Regionalentwicklung. Bundesweit soll so ein zielgerichteter Entwicklungsprozess in den Naturparken in Gang gesetzt und noch verstärkt werden. Eine ständig weiter steigende Qualität der Arbeit und Angebote der Naturparke ist ebenso das Ziel wie eine bessere Unterstützung ihrer Arbeit in Gesellschaft, Wirtschaft und Politik. Die an der Qualitätsoffensive teilnehmenden Naturparke müssen einen 60 Seiten umfassenden Kriterienkatalog ausfüllen, der aus fünf Handlungsfeldern und 41 Fragen besteht. Jeder teilnehmende Naturpark wird im Anschluss von einem so genannten Qualitäts-Scout bereist, analysiert und beraten. Die freiwillig an der Qualitätsoffensive teilnehmenden Naturparke erfahren, wo die Stärken und Schwächen ihrer Parke und ihrer Arbeit liegen und erhalten Hinweise für die Fortentwicklung. Die Qualitätsoffensive ist somit ein zentrales strategisches Instrument für die künftige Entwicklung der Naturparke in Deutschland.