Galaktischer Ring
Die Galaxis AM 0644-741 im Sternbild Volans (Fliegender Fisch) hat viele Ähnlichkeiten mit der Galaxis, in der unser Sonnensystem zu Hause ist. Mit einem Durchmesser von 150 000 Lichtjahren ist sie ungefähr gleich groß - und doch zeigt sich auf den ersten Blick ein bedeutender Unterschied.
AM 0644-741 hat nicht die typische Spiralstruktur unserer Galaxis, sondern die Form eines Rings. Hier sind viele junge, extrem große und heiße Sterne zu Hause. Der Ring ist die Folge einer Kollision mit einer anderen, kleineren Galaxis. Dabei stoßen nur sehr selten Sterne direkt zusammen - in diesem Fall flog die kleinere Galaxis durch AM 0644-741 hindurch. Dabei werden riesige Mengen Gas und Staub zwischen den Sternen stark verdichtet. In der kreisförmigen Schockwelle bilden sich neue Sternentstehungsgebiete, die der Galaxis AM 0644-741 ihre charakteristische Form gegeben haben. Foto: Hubble/Nasa
