Jean Benoît Guillaume Robert Antoine Louis Marie Adolphe Marc d’Aviano von Luxemburg, wie sein vollständiger Name lautete, war der älteste Sohn von Großherzogin Charlotte und Prinz Félix von Bourbon-Parma. Seine Kindheit verbrachte er größtenteils auf Schloss Berg, wo er in einer von Stabilität und königlicher Tradition geprägten Umgebung aufwuchs. Er erhielt seine schulische Ausbildung zunächst in Luxemburg und später am Ampleforth College in Yorkshire, Großbritannien, wo er bis 1938 verblieb. Diese Jahre legten den Grundstein für seine spätere Rolle als Erbgroßherzog, die er mit dem Erreichen der Volljährigkeit im Januar 1939 übernahm.

Mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs musste der spätere Großherzo Jean, gemeinsam mit seiner Familie, Luxemburg verlassen und ins Exil gehen. Die Flucht führte die Familie über mehrere Länder bis nach Kanada, wo Jean an der Universität Laval in Quebec Rechts- und Politikwissenschaften studierte. Doch das Studium war nur eine Zwischenstation: Jean entschied sich, sich aktiv am Kampf gegen das nationalsozialistische Deutschland zu beteiligen. 1942 trat er den Irish Guards bei, einer Einheit der britischen Armee. Nach einer intensiven militärischen Ausbildung in Sandhurst nahm er als Leutnant an bedeutenden Operationen wie der Landung in der Normandie und der Befreiung Luxemburgs teil. Seine militärische Karriere war geprägt von Mut und Einsatz, was ihm hohe Anerkennung und zahlreiche Auszeichnungen einbrachte.

Am 9. April 1953 heiratete Erbgroßherzog Jean Prinzessin Joséphine-Charlotte von Belgien. Die Ehe war nicht nur eine Verbindung zweier Königshäuser, sondern auch eine Partnerschaft, die von tiefer Zuneigung geprägt war. Das Paar ließ sich auf Schloss Betzdorf nieder und bekam fünf Kinder: Prinzessin Marie-Astrid, den heutigen Großherzog Henri, Prinz Jean, Prinzessin Margaretha und Prinz Guillaume. Diese Familie bildete das Rückgrat von Jeans persönlichem Leben und spielte eine zentrale Rolle während seiner Regentschaft.

Jean trat 1961 nach dem Rückzug seiner Mutter Charlotte in das Amt des Lieutenant-Représentant ein und übernahm damit eine zentrale Rolle im politischen Leben Luxemburgs. Am 12. November 1964 folgte er seiner Mutter auf den Thron und wurde zum Großherzog von Luxemburg. In seiner 36-jährigen Regierungszeit erwies er sich als eine unaufdringliche, aber äußerst effektive Führungspersönlichkeit, die stets das Wohl des Landes im Blick hatte. Großherzog Jean war bekannt für seine Bescheidenheit und seine Fähigkeit, politische Stabilität zu gewährleisten. Zusammen mit seiner Frau Joséphine-Charlotte unternahm er zahlreiche Staatsbesuche, die Luxemburgs Position auf der internationalen Bühne stärkten.

Als ältester Sohn der Großherzogin Charlotte war Jean von Geburt an der designierte Thronfolger. Mit seiner Thronbesteigung 1964 begann eine Ära, die Luxemburg eine Zeit außergewöhnlicher politischer und wirtschaftlicher Stabilität bescherte. Unter seiner Regentschaft entwickelte sich das Großherzogtum zu einem modernen Staat mit internationaler Anerkennung. Im Jahr 2000 übergab er schließlich die Herrschaft an seinen Sohn Henri, womit er einen geordneten und reibungslosen Übergang gewährleistete.

Neben seinen offiziellen Aufgaben als Großherzog engagierte sich Jean in zahlreichen ehrenamtlichen Funktionen. Besonders hervorzuheben ist seine Rolle als Ehrenpräsident der Luxemburger Pfadfinder, eine Position, die er über viele Jahrzehnte innehatte und die seine tiefe Verbundenheit mit der Jugendbewegung in Luxemburg widerspiegelt. Darüber hinaus war Jean Ehrenpräsident der Veteranenvereinigung, des nationalen Olympischen Komitees und der Union der Luxemburger Widerstandsbewegungen. Diese ehrenamtlichen Engagements spiegelten seine tiefe Verpflichtung gegenüber der luxemburgischen Gesellschaft wider und unterstrichen seinen Wunsch, das soziale und kulturelle Leben des Landes zu fördern.

Jean von Luxemburg wurde im Laufe seines Lebens mit zahlreichen in- und ausländischen Ehrungen bedacht. Seine militärischen Verdienste während des Zweiten Weltkriegs brachten ihm unter anderem das Croix de Guerre Luxembourgeoise, die Silver Star Medal der USA und das Croix de Guerre Française ein. Auch nach seiner Abdankung blieb Jean eine hochgeachtete Figur, deren Verdienste weit über die Grenzen Luxemburgs hinaus anerkannt wurden. Er erhielt Ehrendoktorwürden der Universitäten Straßburg, Miami und Laval und wurde 1984 zum Oberst des Irish Guards Regiment sowie 1995 zum Ehrengeneral der britischen Armee ernannt. Diese Ehrungen sind ein Zeugnis seines lebenslangen Engagements für sein Land und für die internationalen Beziehungen, die er während seiner Amtszeit pflegte und ausbaute. Jean von Luxemburg hinterlässt ein Erbe, das tief in der Geschichte seines Landes verwurzelt ist und noch lange nach seinem Tod in Erinnerung bleiben wird.