Eifelsteig kommt bei Wanderern gut an
Der Eifelsteig hat sich als Spitzenwanderweg bewährt. Das hat sich schon im ersten Jahr seines Bestehens gezeigt. Wanderer schätzen die abwechslungsreiche Natur der Eifel. Die Hotel- und Gastronomiebetriebe unmittelbar an der Strecke profitieren davon.
Vulkaneifel. "Die Nachfrage war überragend." Nach Aussage von Uschi Regh von der Eifel Tourismus GmbH hat sich der Eifelsteig im ersten Jahr großer Beliebtheit erfreut. Damit stellte der Weitwanderweg 2009 angesichts eines Rückgangs der Übernachtungszahlen um fünf Prozent in der gesamten Eifel eine Ausnahme dar. Wie viele Wanderer auf den 313 Kilometern von Aachen bis Trier unterwegs waren, lasse sich nicht messen. Aber an den Buchungen von Pauschalangeboten, die die Eifel-Tourismus beispielsweise für Übernachtung und Gepäcktransfer anbietet, sei die große Resonanz abzulesen.
Rainer Schmitz, Leiter der Tourist-Information Manderscheid bestätigt, die Bilanz sei "hervorragend. Die Zahl der Wanderer hat erheblich zugenommen." Da Schmitz auch Betreuer der 30 "wanderfreundlichen Gastgeberbetriebe" in den Ferienregionen Daun und Manderscheid ist, weiß er, dass sich der Eifelsteig für die Gastronomie auszahlt. Schmitz nennt den Eifelsteig "eine absolute Erfolgsgeschichte". Karsten Mathar, Chef der Tourist-Information Wittlich-Land, teilt diese Einschätzung: "Die Gastgeber, die sich auf den Eifelsteig spezialisiert haben, partizipieren sehr gut".
Die Wanderer schätzen die Unterschiedlichkeit der 15 Etappen, sagt Uschi Regh. Die landschaftliche Abwechslung vom Norden über das Hohe Venn durch die Nationalparkregion, das Lampertstal und die Vulkaneifel sowie der Weg durch das Butzerbachtal mache den besonderen Reiz aus. Die Mehrheit der Wanderer absolviere zwei Etappen am Wochenende. Alle 15 Etappen am Stück liefen dagegen nur sehr wenige. Anfänglich habe es Probleme mit Anwohnern gegeben, die sich durch den Eifelsteig gestört fühlten und Schilder beschädigten. Regh: "Das haben wir inzwischen in den Griff bekommen."
Bis 2010 möchte die Eifel Tourismus GmbH die Zertifizierung des Eifelsteigs mit dem Deutschen Wandersiegel des Deutschen Wanderinstituts erreichen. Weitere Pläne sollen dann nach der abgeschlossenen Jahresbilanz im März geschmiedet werden. EXTRA Der Eifelsteig ist ein Spitzenwanderweg, der 313 Kilometern von Aachen über das Hohe Venn durch das Rurtal über die Vulkaneifel bis zur Südeifel führt. Auf 15 Etappen können Wanderer Strecken zwischen 14 und 29 Kilometern auswählen. Dabei weist ihnen das Eifelsteig-Logo als Markierungszeichen den Weg. Entlang der Route befinden sich zahlreiche Herbergen und Gaststätten, die zum Übernachten oder Verweilen einladen. Nachdem die Planungen 2006 begonnen hatten, wurde der Weg Ende 2008 für rund 900 000 Euro fertiggestellt und im April 2009 eröffnet. (sys)
