Bei EIA handelt es sich um eine virale Infektionskrankheit, die für andere Tierarten und den Mensch ungefährlich ist. Eine Übertragung erfolgt in erster Linie über blutsaugende Insekten. Erkrankte Tiere zeigen unter anderem hohes Fieber, blasse oder gelbe Schleimhäute, Mattigkeit, Fressunlust und Durst. Punktförmige Blutungen in den Schleimhäuten und teigige Schwellungen am Unterbauch sind typische Symptome. Meist endet eine Erkrankung nach zwei bis vier Wochen tödlich.
Allerdings bricht die Erkrankung nicht bei jedem infizierten Tier aus. Tiere, die den Erreger in sich tragen und klinisch unauffällig sind, können lebenslang das Virus ausscheiden und stellen somit eine ständige Gefahr für andere Einhufer dar. Ein sicherer Nachweis ist mit Hilfe des Coggins-Tests möglich, durch den in einer Blutprobe spezifische Antikörper gegen das EIA-Virus festgestellt werden können. Eine Behandlung der ansteckenden Blutarmut ist nicht möglich und ein brauchbarer Impfstoff ist nicht verfügbar.
Die Krankheit ist anzeigepflichtig, bereits im Verdachtsfall ist die zuständige Veterinärbehörde unverzüglich zu informieren. Als staatlich angeordnete Maßnahmen werden unter anderem um einen positiven Fall ein Sperrbezirk errichtet und alle Einhufer innerhalb des Sperrbezirks untersucht. Die positiven Tiere müssen ausnahmslos getötet werden, Behandlungsversuche sind verboten.
Für weitere Fragen steht der Fachbereich Veterinärdienst, Landwirtschaft und Weinbau der Kreisverwaltung Bernkastel-Wittlich unter Telefon 06571/14-2353 oder E-Mail: veterinaeramt@bernka0stel-wittlich.de