Etwa 3000 Zuschauer begrüßten die Wanderer mit stürmischem Beifall. 29 Tage lang waren die Thüringer unterwegs, um den symbolträchtigen Wimpel vom letzten Austragungsort des Deutschen Wandertages durch Ost- und Südthüringen, die Rhön, den Vogelsberg, den Taunus und den Westerwald bis in die Eifel zu tragen. Mit einer Eröffnungsfeier sollte am Abend der offizielle Startschuss für den Wandertag gegeben werden, der unter dem Motto „Feuer und Wasser, Natur und Kultur im Herzen Europas“ steht. Bis zum 17. Juli werden 40 000 Wanderer und Besucher zu dem grenzüberschreitenden Wanderfest erwartet, das neben Rheinland-Pfalz auch Nordrhein-Westfalen und Ostbelgien mit einbindet. Der Deutsche Wandertag wird seit mehr als 100 Jahren in Deutschland als Jahrestreffen der Wanderer veranstaltet.