Zum Abschied eine Mahnung

Washington · In seiner letzten Rede als Präsident hält Barack Obama ein flammendes Plädoyer für die Zivilgesellschaft und warnt vor einem Rückzug in die Enklaven eigener Gewissheiten. "Du wirst einen Menschen nie wirklich verstehen, bis du in seine Haut schlüpfst und in ihr herumläufst", sagt er mit den Worten des Romanhelden Atticus Finch.

Washington. Den wichtigsten Adressaten seiner Rede erwähnt Barack Obama nur ein einziges Mal. Dabei ist eigentlich alles, was er bei seinem letzten großen Auftritt im Amt zu sagen hat, auf Donald Trump gemünzt. Der scheidende US-Präsident gibt seinem Nachfolger eine Lektion mit auf den Weg, stilvolle Ermahnungen in Sachen Demokratie. Zunächst nimmt er ihn demonstrativ in Schutz, gleich zu Beginn, als er von der in zehn Tagen anstehenden Inauguration spricht, einem "Markenzeichen unserer Demokratie". Buhrufe schallen durch die McCormick-Arena in Chicago, und Obama muss mit buchstäblich erhobenem Zeigefinger zur Ordnung rufen. "Nein, nein, nein", hält er dagegen und rühmt den friedlichen Übergang der Macht, wie er die Republik seit ihrer Gründung auszeichne. Was folgt, ist eine Mahnrede, ein Appell zur Besinnung. So optimistisch Obama sonst meistens klingt, nach acht Jahren im Oval Office beschreibt er die politische Spaltung der Vereinigten Staaten mit Sätzen, die an Deutlichkeit nichts zu wünschen übrig lassen. "Du wirst einen Menschen nie wirklich verstehen, bis du die Dinge einmal von seinem Standpunkt aus betrachtest, bis du in seine Haut schlüpfst und in ihr herumläufst", zitiert er den Romanhelden Atticus Finch. Die gesellschaftlichen Bindekräfte würden geschwächt, fügt er an, "wenn wir einige von uns amerikanischer als andere nennen, wenn wir das ganze System als unheilbar korrupt abschreiben, und wenn wir den Politikern, die wir wählen, die Schuld geben, ohne dabei in Rechnung zu stellen, dass wir es sind, die sie wählen."Solidarität notwendig

Wer keine Lust mehr habe, mit Fremden im Internet zu streiten, der möge versuchen, im realen Leben mit einem Fremden zu reden. Wem sein Abgeordneter nicht gefalle, der möge ein paar Unterschriften sammeln und sich selber um ein öffentliches Amt bewerben. Demokratie verlange ein Mindestmaß an Solidarität, betont der 55-Jährige. In der US-Geschichte aber habe es immer wieder Momente gegeben, in denen das Band der Solidarität zu reißen drohte. Jetzt erlebe man erneut einen solchen Moment: Wachsende soziale Ungleichheit, demografischer Wandel und das Schreckgespenst des Terrors, "diese Kräfte haben nicht nur unsere Sicherheit und unseren Wohlstand auf die Probe gestellt, sondern auch unsere Demokratie". Die aber könne auf Dauer nicht funktionieren, ohne dass ein jeder das Gefühl habe, wirtschaftlich etwas erreichen zu können. Sie korrodiere, wenn die Ungleichheit allzu krass werde, wenn das eine Prozent der Reichsten sich einen immer größeren Teil des Wohlstands aneigne, während zu viele Benachteiligte abgehängt würden, sagt er und klingt wie Bernie Sanders, der linke Wahlkampfrivale Hillary Clintons. Wenn jedes ökonomische Problem als Kampf zwischen hart arbeitenden weißen Mittelschichten und unwürdigen Minderheiten dargestellt werde, sagt er, auf Trumps populistische Parolen anspielend, "dann streiten sich Arbeiter aller Hautschattierungen am Ende nur noch um die Krümel, während sich die Wohlhabenden immer weiter in ihren privaten Enklaven einigeln". Die geistigen Ghettos, in die sich etliche Amerikaner zurückziehen, um am liebsten nur noch mit Gleichgesinnten zu verkehren - selten zuvor hat Obama sie derart ungeschminkt angesprochen. Viele fühlten sich offenbar sicherer in ihrer Blase, sei es im Wohnviertel, am College oder in sozialen Netzwerken, "umgeben von Leuten, die aussehen wie wir, die unsere Weltsicht teilen und unsere Thesen niemals infrage stellen". In einer solchen Blase könne man irgendwann nur noch Informationen akzeptieren, die den eigenen Gewissheiten entsprechen, ob sie nun wahr seien oder nicht. Ohne Fakten anzuerkennen und der anderen Seite zuzugestehen, dass sie auch mal recht habe, rede man nur noch aneinander vorbei. Und damit würden Kompromisse praktisch unmöglich. Vehement spricht sich der scheidende Präsident dagegen aus, Muslime allein ihres Glaubens wegen zu diskriminieren oder den Kindern lateinamerikanischer Immigranten die nötigen Bildungsinvestitionen zu verweigern. Schwarze und Latinos ermahnt er, sich einmal in die Schuhe eines weißen Mannes mittleren Alters - sprich: des typischen Trump-Wählers - zu versetzen. Auf den ersten Blick scheine er alle Vorteile zu genießen, in Wahrheit sei seine Welt aus den Fugen geraten infolge des kulturellen und technologischen Umbruchs. Nicht weniger deutlich klingt Obamas Warnung vor dem Glauben, dass starke Männer es schon irgendwie richten werden. Autokraten, die in freien Märkten und offenen Zivilgesellschaften eine Bedrohung ihrer Macht sähen, forderten die liberale Weltordnung ebenso heraus wie gewalttätige Fanatiker, die sich auf den Islam beriefen. "Die Demokratie", sagt Barack Obama, "kann kippen, wenn wir der Angst nachgeben". Meinung

Die Gräben sind breiter gewordenAls er vor acht Jahren ins Weiße Haus einzog, wurde Barack Obama als großer Versöhner gefeiert. Nicht nur vertrackte Weltkonflikte wollte er lösen, vor allem im eigenen Land wollte er Brücken bauen. Obama, in den Augen der Amerikaner war es der Unbelastete, der kein Altgepäck mit sich herumschleppte und schon deshalb Bewegung in festgefahrene Fronten zu bringen versprach. Sein Name stand für den unendlich oft zitierten Satz, dass es kein Amerika der Demokraten und keines der Republikaner gebe, kein schwarzes Amerika, kein weißes Amerika und keines der Latinos, sondern nur die Vereinigten Staaten von Amerika. Die Hoffnung erwies sich als trügerisch. Acht Jahre später sind die Gräben noch breiter. Wenn Obama eine Gesellschaft beschreibt, in der sich viele in eine Art geistiges Ghetto zurückziehen, wo sie nur noch unter Gleichgesinnten leben und nur Meinungen an sich heranlassen, die sie selber teilen, dann gibt es kaum jemanden, der ihm widersprechen würde. Die Zerrissenen Staaten von Amerika, der Begriff wäre treffender. Beim Abschied war ihm anzumerken, wie sehr sie den scheidenden Präsidenten beschäftigt, die Polarisierung, die er nicht aufhalten konnte. nachrichten.red@volksfreund.de

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