Trier. "Die Rente ist sicher", verkündete der damalige Bundesminister Norbert Blüm am 10. Oktober 1997 vor dem Deutschen Bundestag. Zehn Jahre zuvor hatte bereits ein Trierer "Prophet" weit daneben gelegen. "Die Löwenbrauerei gibt es noch im 21. Jahrhundert!", hatte Besitzer Jürgen Mendgen (heute 72) im TV-Interview erklärt. Zwei Mal gewaltiger Irrtum. Ironie der Geschichte: Als Blüm sein vollmundiges Versprechen abgab, war die Löwenbrauerei, Triers letzte große Bierfabrik, bereits von der Bildfläche verschwunden. Das Ende einer großen Ära. 16 Braustätten gab es im 19. Jahrhundert in Trier. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts waren es nur noch zwei. Als vorletzte musste die Caspary-Brauerei dran glauben. 1972 von der Frankfurter Binding übernommen, wurde der markante Komplex in Heiligkreuz im Sommer 1983 abgerissen. Dieses Schicksal, so glaubte der zum Trierer Gerstensaft-Monopolisten avancierte Jürgen Mendgen, werde seiner Brauerei nicht widerfahren.
Der vermeintliche Rettungsanker wider den Sog der Kaufgelüste großer Konzerne: das Petrisberger Pils. Eine symbolhafte neue Marke: 1984 mit großem Tamtam zur 2000-Jahr-Feier der Stadt eingeführt, war das neue Premiumbräu eine Kampfansage an das Bitburger Pils. Herber als eigene Erfolgsmarken wie Kurfürst, aber eben aus Trier. Das zog, vor allem bei verunsicherten Lokalpatrioten. Da konnte man in Zeiten, als reihenweise Behördendirektionen (Post, Bahn) aus Trier abgezogen wurden, Bier trinkend Flagge zeigen! Prost, wir leben noch!
Doch schon 1990, als die Löwenbrauerei ihr 100-jähriges Bestehen feierte, war Mendgen nicht mehr alleiniger Herr im Haus. Zwei Jahre zuvor hatte er dem Werben der Karlsberg-Brauerei nachgegeben und ihr Produktion und Vertrieb verkauft. Der langjährige Prokurist Gottfried Schuhn (79), zeigt "bei aller Wehmut" Verständnis: "Die großen Konzerne waren damals auf Einkaufstour. Wir waren ein gesundes Unternehmen, aber klein. Es hätte gewaltiger Investitionen vor allem in Werbung bedurft, um überleben zu können." Mendgen habe "kaufmännisch richtig gehandelt und nicht gewartet, bis die Firma pleite ist. Auch für das Personal war der Verkauf an die Karlsberg eine gute Entscheidung."
Für Geschmackspuristen nicht. Wo Trierer Löwenbräu draufstand, war fortan immer häufiger in Homburg gebrautes Bier drin. Am Abend des 1. März 1993 wurden die Braukessel am Petrisberg abgeschaltet. Der Anfang vom Ende auch für Lokal (Brauerei-Ausschank oder Braustübchen genannt), Festsaal und Triers größten Biergarten (700 Plätze). Das aber lag nicht an den Homburgern. Mendgen blieb zunächst Grundstücksbesitzer und entwickelte gemeinsam mit dem Immobilienunternehmen Triwo AG die beiden Teilareale links und rechts der Bergstraße; insgesamt 20 000 Quadratmeter. Bergseitig (vormals Fuhrpark und Lager) entstanden 75 Eigentumswohnungen, später weitere 100 an der Talseite (Produktionsstätte und Gastronomie). Gesamtinvestition: rund 26 Millionen Euro.
Der letzte Gastro-Pächter Eric Naunheim (46) musste am Ostermontag 1997 "den Laden endgültig dicht machen. Es war zum Heulen". Der Abrissbagger stand schon bereit. Die 17 Kastanien und ein Spitzahorn aus dem einstigen Biergarten gibt es immer noch. Das Ensemble steht seit 1996 unter Naturschutz.
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