„Ich habe Tatabanya letztes Jahr gesehen. Sie haben auch ein paar internationale Spieler. Es ist die drittstärkste Mannschaft Ungarns, und Ungarn gehört zur europäischen Spitze“, sagte Göppingens Trainer Velimir Petkovic der Nachrichtenagentur dpa. „Ich glaube aber, dass wir Favorit sind. Wir müssen optimistisch sein und haben Chancen weiterzukommen.“ Der Cupverteidiger muss zuerst auswärts antreten.

Weniger die sportliche Qualität des Kontrahenten als vielmehr der logistische Kraftakt sorgt beim SC Magdeburg für Sorgenfalten. Denn das zugeloste Heimrecht für das Hinspiel bringt Manager Marc-Hendrik Schmedt in Bedrängnis, weil die Arena belegt ist. Nun will er das Heimrecht tauschen. „Wir müssen erst auswärts spielen, weil die Halle nicht frei ist“, sagte er.

Die mögliche Ausweichspielstätte Hermann-Gieseler-Halle zieht er vorerst nicht in Betracht. „Daran möchte ich gar nicht denken. Nach 1000 Tagen ohne Europacup würden wir das Thema gern in der Getec-Arena angehen“, stellte Schmedt klar. Sein Team sieht er in jedem Fall als Favorit: „Sportlich müssen wir das lösen.“

Die in der Champions-League-Qualifikation gescheiterten Rhein-Neckar Löwen müssen auf dem Weg zum angestrebten EHF-Pokalgewinn die Limburger Löwen aus dem Weg räumen. Das niederländische Team ist 2009 aus der Fusion von Rekordmeister HV Sittardia Sittard (18 Titel) und des fünfmaligen Titelträgers HV V&L Geleen entstanden. „Was die Reise angeht, bleiben uns große Strapazen erspart. Nun hoffe ich, dass wir das Achtelfinale erreichen“, sagte Manager Thorsten Storm. Und Trainer Gudmundur Gudmundsson meinte: „Wir nehmen jeden Gegner ernst und werden uns auch auf das Duell mit den niederländischen Löwen gut vorbereiten.“