Am 23. Juli 1987 wird Nagelsmann im bayrischen Landsberg am Lech geboren. 1999 wechselt er in die Jugendabteilung des FC Augsburg. Im Jahr 2002 wechselt er zum TSV 1860 München. Nach einigen Verletzungen kehrt er 2007 zum FC Augsburg zurück und spielt in dessen zweiter Mannschaft. Dort wird er von Thomas Tuchel trainiert.

Im Zuge diverser Verletzungen am Knie muss er bereits mit 20 Jahren seine Karriere als Spieler beenden. Daraufhin wechselt er 2008 in eine Trainerrolle und ist zuerst in der Augsburger Jugend Co-Trainer. Über die Station 1860 München landet er 2010 bei der TSG 1899 Hoffenheim. Dort arbeitet er sich über die U17- und U19-Mannschaften hoch und wird am 11. Februar 2016 Cheftrainer der ersten Mannschaft.

Mit 29 Jahren ist er der zweitjüngste Trainer der Bundesliga. Mit der TSG schafft er es in der Saison 2017/18 auf den dritten Tabellenplatz. Damit qualifiziert sich Hoffenheim für die Champions League, fliegt aber nach der Gruppenphase sieglos und mit drei Unentschieden raus. Ab der Saison 2019/20 übernimmt Nagelsmann das Traineramt bei RB Leipzig. In seinen zwei Saison bei den Roten Bullen schaffte es die Mannschaft auf Platz 3 und 2 der Bundesliga. Außerdem gelingt die Qualifikation zur Uefa Champions League.

Als Nachfolger von Hansi Flick übernimmt er 2021 als Trainer beim FC Bayern München. Bereits in seiner ersten Saison gewinnt er die Deutsche Meisterschaft sowie den Supercup. Nach 84 Spielen im Amt und einem Punkteschnitt von 2,31 wird er am 24. März 2023 als Trainer entlassen.

Am 19. September 2023 übernimmt Julian Nagelsmann den Posten als Bundestrainer. Kurz vor der Europameisterschaft im eigenen Land wird am 19. April 2024 die Vertragsverlängerung zwischen dem DFB und Nagelsmann verkündet. Damit bleibt er bis zur Weltmeisterschaft 2026 im Amt.