Beim Auftaktrennen der Xterra-Europatour musste sich der 28-Jährige nur Roger Serrano geschlagen geben. Mit 25 Sekunden Vorsprung auf den Spanier kam Roth nach 1,8 Kilometer Schwimmen aus dem 17 Grad kalten Mittelmeer. Nach fünf Kilometern auf dem Fahrrad ging das Führungsduo für die insgesamt 30 Kilometer lange Mountainbikedistanz eine Koalition ein. "Wir beschlossen zusammen zu fahren und so unseren Vorsprung maximal ausbauen zu können", erzählt Roth. Die Rechnung ging auf: Drei Minuten vor den Verfolgern ging Serrano und Roth auf die zehn Kilometer lange Crosslaufstrecke mit 280 Höhenmetern. Diese bewältigte der Spanier zwar eine Minute schneller als Roth, der aus Monzelfeld (Kreis Bernkastel-Wittlich) stammende Schützling von Trainer Marc Pschebizin vergrößerte seinen Vorsprung auf den drittplatzierten Franzosen Pierre-Antoine Guilhem aber noch auf fast fünf Minuten.