Aber um großes Geld und berühmte Namen ging es beim seit über 30 Jahren ausgetragenen Grand Prix auf der Anlage neben dem Moselstadion auch nie. Der Ruhm kam bei einigen erst später. Das traditionsreiche Turnier stand nach dem Rückzug des langjährigen Titel­sponsors Bitburger zeitweilig auf der Kippe. Im vergangenen Jahr wurde das Turnier ohne Haupt- und Titelsponsor ausgetragen, „dank der Unterstützung von vielen kleineren und mittleren Sponsoren“, wie TCT-Präsident Alexander Jelen sagt: „Wir haben lange dafür gekämpft, dass das Turnier eine Zukunft hat“. Und die scheint erst mal gesichert. „Wir freuen und sehr, dass wir mit Luxoil einen neuen Titelsponsor gefunden. Das ist eine Win-win-Situation“, sagt Jelen. Der ältere Bruder des frühen Ex-Profis und Davis-Cup-Siegers Eric Jelen spielte früher selbst in der Tennis-Bundesliga und war Turnier-Direktor der Tennis-Mannschafts-WM in Düsseldorf. Am Dienstag unterschrieben Jelen und Luxoil-Chef Peter J. Schlüschen in Trier den Sponsorenvertrag. Der ist erst mal auf ein Jahr angelegt, TCT und der Sponsor – eine Großtankstelle im luxemburgischen Wasserbillig/Mertert – peilen aber eine langfristige Zusammenarbeit an. „Wir wollen den Event-Bereich stärker ausbauen“, sagt Schlüschen, der schon lange im regionalen Sportsponsoring aktiv ist – aktuell unter anderem bei den Handball-Miezen und Dolphins im Rollstuhlbasketball, in der Vergangenheit zudem als Trikotsponsor bei Eintracht Trier („autoland“) und den Trierer Bundesliga-Basketballern sowie im Reitsport.

Turnierleiterin Simone Göbel weist auf einige Änderungen im Turnierablauf hin. So gibt es ab 2019 wegen der Neuausrichtung der Tennisprofi-Vereinigung ATP keine ATP-Weltranglistenpunkte mehr bei den 15 000-Dollar-ITF-Turnieren wie in Trier zu gewinnen. Es geht aber weiter um Punkte des Tennis-Weltverbands ITF. „Das ist aber keine Abwertung des Turniers“, sagt Simone Göbel, die als Spielerin der ersten Damen-Mannschaft des TCT in die Regionalliga aufgestiegen ist (siehe Info): „Dafür sorgt die neue Regelung, dass fünf Spieler aus den Top 100 der Junioren bei uns spielen werden.“ Zudem dürften wie bisher Spieler mit Weltranglistenplätzen zwischen 250 und 300 in Trier antreten. „Das sind Spieler, die dann in zwei Weltranglisten vertreten sein werden.“ Also in den Weltranglisten von ATP und ITF - klingt kompliziert, vom Grundsatz dürfte sich aber für die Luxoil Open in Trier wenig ändern. Das in sieben Jahren wieder die Trier-Finalisten im ATP-WM-Finale aufeinandertreffen werden, ist zwar einigermaßen unwahrscheinlich – aber vom einen oder anderen Spieler wird man in den nächsten Jahren garantiert noch hören.