Thalfang. Der nationale Meister des flachsten Landes Europas geht als Favorit ins Rennen über den höchsten Berg von Rheinland-Pfalz. Bram Rood aus den Niederlanden ist am Sonntag bei der 14. Auflage des Mountainbike-Marathons am Erbeskopf der gejagte Favorit im Rennen über 110 Kilometer rund um und über den 816 Meter hohen Erbeskopf. Der 31-Jährige sicherte sich im vergangenen Oktober den niederländischen Titel im MTB-Marathon. Sollte sich der, noch nicht in der Meldeliste vermerkte, Vorjahressieger Sebastian Breuer (Krefeld) nicht doch noch nachmelden, ist der deutsche Senioren-Vizemeister Mathias Frohn (Düsseldorf) Roods stärkster Konkurrent.
Aber auch die Region ist auf der Königsdistanz mit dem ehemaligen Sieger Marc Pschebizin (Mertesdorf), Alexander Schmitt (Longkamp) und Lokalmatador Gavin Pfeiffer aus dem benachbarten Breit mit Fahrern vertreten, die für vordere Platzierungen gut sind. Bei den Frauen läuft alles auf ein Duell zwischen der Vorjahresersten Daniela Gerhards (Trierscheid) und -zweiten Sarah Reiners (Monschau) heraus.
Auf der 63-Kilometer-Distanz - mit mehr als 400 Meldungen der teilnehmerstärkste Wettbewerb - steht mit Philip Meisen aus dem saarländischen Illingen der Sieger von 2014 auf der Starterliste. Er trifft auf den luxemburgischen Vizemeister Pascal Triebel und Robin Blatt. Der 21-Jährige aus Thalfang schaffte es im vergangenen Jahr (damals als Zweiter über 37 Kilometer) als einziger Fahrer der Region aufs Podium. Gespannt sein darf man, wie sich Triathlet Martin Gabler aus Bitburg im Feld der Spezialisten behauptet.
Geldpreise für die ersten fünf