Einst mächtig und ruhmreich, mit Trier als Hauptstadt, dann zerfallen und besiegt: Vor rund 1600 Jahren ging das Römische Reich unter. Ein Trierer Geschichtsforscher erklärt, wie eine Zivilisation so tief fallen kann - und welche Faktoren zum Untergang führten.

Wie war das eigentlich, als das römische Reich unterging? Als das fließende Wasser versiegte, Zehntausende Einwohner verschwanden und die kunstvollen Monumentalbauten nur noch als Zufluchtsort für die zurückgebliebenen Menschen dienten? An der Stadt Trier lässt sich der Niedergang gut ablesen, denn in der einst prachtvollen Kaiserresidenz war die Fallhöhe besonders groß.

Klimawandel, Ressourcenverschwendung, Smog – alles Probleme, die nicht neu sind. Schon die Römer leisteten sich vor 1700 Jahren in der Moselregion einen beispiellosen Raubbau an der Natur.

Das römische Trier war geprägt von schnurgeraden Trassen und rechtwinkligen Bauflächen. Davon ist heute nur noch wenig zu erkennen. Ist das antike Straßenraster Geschichte? Auf Spurensuche zu Fuß in der modernen Stadt.

Hat die Dekadenz der Eliten den Untergang des Römischen Reiches befeuert, ihn sogar verursacht? Das war über Jahrhunderte hinweg ein zentrales Thema – und das hat Auswirkungen bis in die Gegenwart. Ein kleiner Exkurs vom kaiserlichen Lieblingshuhn Roma über tödliche Sex-Orgien bis zum schieren Luxus in Augusta Treverorum und einem Fauxpas von Guido Westerwelle.

Serie · Als die römischen Kaiser um das Jahr 400 aus Trier abzogen, gingen keineswegs überall die Lichter aus. Die junge christliche Religion blieb, und schnell füllten deren Repräsentanten das entstandene Machtvakuum. Über das Leben in der nachrömischen Stadt haben Forscher mithilfe mikroskopisch feinster Analysen im spätantiken Gräberfeld Erstaunliches herausgefunden.

Nicht nur Kriminelle werden anhand ihrer Fingerabdrücke überführt. Immer mehr nutzen auch historische Forscher die Methoden der Kriminalistik, um Spuren früherer Jahrhunderte zu sichern. Beim Grab des spätantiken Bischofs Paulinus in Trier bringen sie ungeahnt wertvolle Erkenntnisse ans Licht.

Pandemien, Klimawandel, Migrationsbewegungen: Blicken wir auf den Niedergang des Römischen Reiches, erkennen wir einige Ähnlichkeiten zur Gegenwart. Doch ist es sinnvoll, daraus Schlüsse für unsere Zukunft zu ziehen?

Wer war schuld am Untergang des Römischen Reiches? Haben Horden von Barbaren es von außen erstürmt, unterwandert und dann zu Fall gebracht? Moderne Wissenschaftler widersprechen. „Die Germanen“ gab es gar nicht, sagt Roland Steinacher, Professor am Institut für Alte Geschichte und Altorientalistik an der Universität Innsbruck. Im Interview mit dem Trierischen Volksfreund erklärt er, warum die Römer immer mehr die Kontrolle über ihr Riesenreich verloren und wie es den einfachen Bürgern damit ging.

Schluss mit fließendem Wasser und öffentlichem Badespaß: Warum mit dem Untergang des Römischen Reiches in der Metropole Trier Thermenanlagen, Wasserleitungen und Kanalisation verwaisten und was das bedeutete.

Es hätte alles ganz anders kommen können. Wie Trier Weltstadt blieb – eine wahre Fiktion

Mit kriminalistischen Methoden haben Forscher das spätantike Grab des Bischofs Paulinus in Trier unter die Lupe genommen. Dabei machten sie spektakuläre Entdeckungen - die in der Landesausstellung zum Untergang des Römischen Reiches präsentiert werden.

Der nationalistische Kulturphilosoph Oswald Spengler hat in der Antike Zeichen eines Aufstieges, einer Blüte und eines Verfalls gesehen. Eine Historikerin aus Trier erklärt, in welcher Zeit dieses Werk entstand - und warum es ein Beispiel dafür ist, wie sich die Nachwelt mit dem Römischen Reich und seinem Ende beschäftigt.