Trier. Es ist gefährlich oder zumindest riskant, jemanden als Schlawiner zu bezeichnen. Der altertümliche Begriff hat viele Bedeutungen. Er kann ein unstetes Subjekt meinen, einen Gauner, der sich immer am Rand der Legalität bewegt. Doch diese Bedeutung hatte der Bundesumweltminister nicht im Sinn: Peter Altmaier meinte es als Kompliment, als er Bernhard Kaster einen Schlawiner nannte. Aktiv, energisch, überall die Hände im Spiel habend - so sieht das Bild aus, das nicht nur Altmaier von Kaster zeichnet.

"Meine Hartnäckigkeit ist eben bekannt", meint Kaster leicht erheitert. Erfolg auf der Politbühne erfordere neben der harten thematischen Arbeit eine ständige Kontaktpflege. "Man muss lernen, wie man zu Mehrheiten und Entscheidungen kommt", sagt Kaster. Er scheint bei bestimmten Themen - allen voran dem Großkomplex Verkehr - tatsächlich allgegenwärtig zu sein. Bernhard Kasters Weg in die Politik begann früh. "Ich habe schon zusammen mit meinem Großvater im Fernsehen die Bundestagsdebatten in Schwarz-Weiß verfolgt", erzählt er. Mit 19 trat er in die Junge Union ein. "Die ideologisch ausgerichteten Parteien zogen mich nicht an." Was sah er damals in der Union? Kaster zögert keine Sekunde. "Konservative Werte, Toleranz, Liberalität."
Mit 27 wird Kaster stellvertretender Ortsvorsteher seines Heimatstadtteils Pfalzel, mit 32 folgt der Einzug in den Stadtrat Trier. "Im dritten Anlauf", betont er. "Man muss in der Politik eben auch mit Niederlagen fertigwerden."
1997 wird aus dem ehrenamtlich politisch aktiven Christdemokraten ein Berufspolitiker. Der Diplom-Verwaltungswirt Kaster, damals als Verwaltungsleiter in der Gesundheitsverwaltung des Innenministeriums aktiv, wird zum hauptamtlichen Bürgermeister der Verbandsgemeinde Trier-Land gewählt. Am 22. September 2002 folgt die nächste gewaltige Veränderung: Die Bundestagswahl wird Kasters Ticket nach Berlin. Der Sozialdemokrat Karl Diller gewinnt zwar das Direktmandat in Trier, aber das gute überregionale Ergebnis der Christdemokraten auf Landesebene sicherte Kasters Einzug über den Landeslistenplatz. 2005 und 2009 brauchte er die Liste nicht mehr und holte zweimal das Direktmandat im Wahlkreis Trier/Trier-Saarburg.
Schon in seinem ersten Bundestagsjahr wird er Mitglied des wichtigen Haushaltsausschusses. 2005 folgt die Berufung zum parlamentarischen Geschäftsführer der Bundestagsfraktion.
Persönliche Momentaufnahmen lässt Kaster nur zu, solange sie nicht seine Familie betreffen. Seit 33 Jahren ist er mit seiner Frau Isabell verheiratet, das Paar hat zwei Töchter. "Meine Familie ist mein großer Rückhalt", sagt er. "Dafür bin ich unendlich dankbar." Konsequent hält er Frau und Töchter aus seinem öffentlichen Dasein als Bundestagsabgeordneter heraus.
Gibt es eine typische Schwäche? "Ich kann mich immer noch richtig ärgern, wenn eine Sache schiefläuft", sagt der Christdemokrat. "Dann ärgere ich mich darüber, dass ich mich ärgere."Extra: Drei politische Forderungen