„Das ist wahrhaft der Schoß der seligen Jungfrau Maria!“ soll Bernhard von Clairvaux ausgerufen haben, als er Himmerod von einer Anhöhe im Salmtal aus zum ersten Mal sah. Wegen seiner Abgeschiedenheit, der „Einsamkeit des öden Tales“, war dieser Ort gewählt worden, wie der einstige Abt Bruno Fromme vor einigen Jahren in einer Festschrift schrieb - denn dort sollte Gott besonders nah sein.