Wie jeder Staat gewährt die Bundesrepublik Deutschland ihren Staatsangehörigen Rechte, die auch Ausländerinnen und Ausländer nach einer Einbürgerung wahrnehmen können. Das Recht zu wählen und gewählt zu werden zählt beispielsweise dazu. Der Erwerb der deutschen Staatsangehörigkeit ist jedoch nicht nur mit Rechten verbunden. Sie geht auch mit einigen Pflichten einher, wie die Mitwirkung bei öffentlichen Ehrenämtern.

Die Einbürgerung ist kein automatischer Prozess, auch wenn jemand bereits seit vielen Jahren in Deutschland lebt. Um den Prozess der Einbürgerung zu starten ist ein Antrag notwendig. Diesen können Ausländer ab dem 16. Lebensjahr selber stellen. Für jüngere Personen stellen Eltern oder andere gesetzliche Vertreter die Anträge. Formulare für diesen Antrag können bei der zuständigen Behörde erhalten werden. Zuständige Behörden sind in Rheinland-Pfalz die Kreisverwaltungen und in kreisfreien Städten die Stadtverwaltungen.

Generell wird empfohlen zunächst ein Beratungsgespräch mit der zuständigen Behörde zu führen.

Allgemein wird für die Einbürgerung eine Gebühr von 255 Euro pro Person fällig. Für minderjährige Kinder ohne eigenes Einkommen, die mit ihren Eltern zusammen eingebürgert werden, sind 51 Euro zu bezahlen. Andernfalls zahlen minderjährige Kinder, die ohne ihre Eltern eingebürgert werden, erneut 255 Euro. Ermäßigungen der Gebühr oder Ratenzahlungen können in Einzelfällen in Betracht kommen.

Menschen, die folgenden Voraussetzungen erfüllen, haben ein Recht auf Einbürgerung:

Die Identität und Staatsangehörigkeit einer Person ist geklärt, wenn ihre Personalien feststehen und sie in ihrem Herkunftsstaat registriert ist. Dies wird in der Regel durch einen gültigen und anerkannten Pass oder Passersatz nachgewiesen.

Ein unbefristetes Aufenthaltsrecht erhält man beispielsweise durch eine Niederlassungsberechtigung. Der Besitz einer befristeten Aufenthaltserlaubnis reicht aus, wenn sie grundsätzlich zu einem dauerhaften Aufenthalt in Deutschland führen kann, etwa die Blaue Karte EU.

Diese Voraussetzung ist erfüllt, wenn der Lebensmittelpunkt in der Bundesrepublik liegt und der Aufenthalt bei der zuständigen Behörde genehmigt war. Die Zeiten einer Duldung werden nicht angerechnet. Nach dem erfolgreichen Besuch eines Integrationskurses wird die notwendige Aufenthaltszeit auf sieben Jahre verkürzt.

Eine Verkürzung auf sechs Jahre kann bei besonderen Integrationsleistungen erfolgen. Eine besondere Integrationsleistung wäre beispielsweise ein guter Ausbildungsabschluss in Deutschland oder ein ehrenamtliches Engagement über einen längeren Zeitraum bei einer gemeinnützigen Organisation.

Wer eingebürgert werden will, darf nicht gleichzeitig mit mehr als einer Person verheiratet sein.

Hier gelten Ausnahmen, unter anderem wenn der Antragssteller Sozialhilfe oder Arbeitslosengeld II erhält, den Grund dafür aber nicht vertreten muss. Die Inanspruchnahme anderer Sozialleistungen steht der Einbürgerung nicht entgegen.

Die erforderlichen Deutschkenntnisse entsprechen den Anforderungen der Sprachprüfung auf dem Sprachniveau B1 des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens für Sprachen. Diese Kenntnisse können durch den Deutsch-Test für Zuwanderer oder das Zertifikat Deutsch nachgewiesen werden. Alternativ können die deutschen Sprachkenntnisse auch auf andere Weise nachgewiesen werden, wie durch den Abschluss einer deutschsprachigen allgemeinbildenden Schule.

Diese Kenntnisse werden regelmäßig durch einen erfolgreichen Einbürgerungstest nachgewiesen. Ein Einbürgerungstest ist beispielsweise nicht erforderlich für jene, die einen Abschluss einer deutschen allgemeinbildenden Schule erworben haben.

Wird gegen den Antragssteller wegen einer Straftat ermittelt (auch im Ausland), so wartet die Einbürgerungsbehörde mit der Entscheidung über den Antrag, bis die Ermittlungen abgeschlossen sind. Eine Verurteilung wegen einer schweren Straftat macht die Einbürgerung unmöglich.

Die Einbürgerungsbehörden stellen vor jeder Einbürgerung eine Anfrage bei der Verfassungsschutzbehörde, um festzustellen, ob der Antragssteller verfassungsfeindlich tätig war und die freiheitlich-demokratische Grundordnung gefährdete. Vor der Aushändigung der Einbürgerungsurkunde erklären die neuen Staatsangehörigen, dass sie das Grundgesetz und die Gesetze der Bundesrepublik Deutschland achten und alles unterlassen werden, was ihr schaden könnte.

Das deutsche Recht will Mehrstaatigkeit vermeiden. Menschen, die eingebürgert werden, verlieren ihre alte Staatsangehörigkeit somit zumeist oder müssen sie abgeben. Die größte Ausnahme stellen Bürger und Bürgerinnen eines anderen Mitgliedstaates der Europäischen Union oder der Schweiz dar. Für sie wird die Mehrstaatigkeit hingenommen.

Auch Menschen, die keinen Anspruch auf Einbürgerung haben, können die deutsche Staatsangehörigkeit erhalten. Hier greift die sogenannte Ermessenseinbürgerung. Sie gibt den Einbürgerungsbehörden die Möglichkeit zu einer positiven Entscheidung, wenn ein öffentliches Interesse an der Einbürgerung besteht.