Lünebach/Koblenz. Würde man den Schuldenberg der Gemeinden und Landkreise, 6,5 Milliarden Euro, in Ein-Euro-Münzen aufeinanderstapeln, dann wäre dieser Turm mehr als 15 000 Kilometer hoch. Und würde eine Ameise mit einer Geschwindigkeit von einem Meter pro Sekunde, die Wüstenameise Cataglyphis ist so flott, diesen Turm hochlaufen, dann bräuchte sie knapp sechs Monate, bis sie oben ankäme: Auch wenn man sagen kann, dass jeder Rheinland-Pfälzer allein dadurch pro Kopf mit 1629 Euro verschuldet ist, so ist doch jeder Versuch, das große Defizit in irgendeiner Weise greifbar zu machen, zum Scheitern verurteilt.

Dennoch kommen jährlich weitere 350 Millionen Euro dazu. Eine schwarze Null ist für die meisten Ortsgemeinden mittlerweile unerreichbar. Deshalb klagten die Verbandsgemeinde Arzfeld, der Landkreis Bernkastel-Wittlich und die Ortsgemeinde Lünebach (VG Arzfeld) gemeinsam mit weiteren Kommunen aus Rheinland-Pfalz gegen die Neuregelung des kommunalen Finanzausgleichs vor dem Verfassungsgerichtshof.
"Finanziell geht es uns sehr schlecht", sagt Albert Tautges, Ortsbürgermeister von Lünebach. Mit 1,5 Millionen Euro ist der 580-Einwohner-Ort inzwischen hoch verschuldet. Tautges: "Für jede Neuanschaffung müssen wir einen Kredit aufnehmen."

Mit ihrer Klage vor dem Verfassungsgerichtshof in Koblenz wollten die Kommunen eigentlich nur die korrekte Umsetzung eines Urteils aus dem Jahr 2012 einfordern. Damals wurde das Land angesichts der stark gestiegenen Sozialausgaben der Kommunen, die stark belastet sind, verpflichtet, den kommunalen Finanzausgleich neu zu regeln. Tautges: "Unsere Pflichtausgaben wie für Kitas und den Brandschutz steigen ständig. Viele wichtige Dinge wie die Instandhaltung von Spielplätzen können nur noch ehrenamtlich gestemmt werden." Je nach Steuereinnahmen kassiert Lünebach vom Land etwa 35 000 Euro im Jahr. Tautges: "Aber um unsere Pflichtausgaben zu stemmen, bräuchten wir etwa 170 000 Euro mehr."

Selbst nach der vom Verfassungsgerichtshof geforderten Neufassung des Finanzausgleichs im Januar 2014 komme bei den Kommunen nicht mehr an, sagt Andreas Kruppert, Bürgermeister der Verbandsgemeinde Arzfeld. Deswegen reichten die Kommunen im Frühjahr 2014 ihre Normenkontrollanträge vor dem Verfassungsgerichtshof ein - die nun abgewiesen wurden. Thomas Stahnecker, Medienreferent des Verfassungsgerichtshofs, erklärt: "Mit dem direkten Gang zum Verfassungsgerichtshof haben die Kommunen formell den falschen Weg eingeschlagen."
Zunächst müsse der Fall in erster Instanz vor dem Verwaltungsgericht entschieden werden. Stahnecker: "Damit wollen die Richter sicherstellen, dass die tatsächliche finanzielle Situation der klagenden Kommunen bereits geprüft ist, bevor der Fall beim Verfassungsgericht landet." Doch die Kommunen, die solch eine Entscheidung von Anfang an einkalkuliert haben, fuhren bereits vorsorglich zweigleisig.

Kruppert: "Die Klage gegen die konkreten Zuwendungsbescheide hatten wir im Frühjahr 2014 parallel beim Verwaltungsgericht eingereicht. Da hat sich aber noch nichts getan." Thomas Rätz, Referent des Gemeinde- und Städtebundes, ist von diesem zweiten Weg alles andere als begeistert. "Der kann sehr lange dauern - bis zu fünf Jahre - und endet früher oder später sowieso wieder beim Verfassungsgerichtshof. Deshalb hatten wir uns bereits jetzt eine Entscheidung erhofft."

Für Kruppert ist der Entscheid des Verfassungsgerichtshofs nichts anderes als der Versuch, das Problem auf die lange Bank zu schieben. Kruppert: "Aber die klammen Kommunen haben diese Zeit nicht." Der kommunale Finanzausgleich sei für sie von existenzieller Bedeutung. Deshalb müsse der Fall ohne Umwege direkt vom Verfassungsgerichtshof geklärt werden. Kruppert: "In den Ortsgemeinden entsteht mittlerweile der Eindruck, das Land wolle sie ausbluten lassen." Rätz: "Wir hoffen dennoch, dass die Landesregierung von sich aus mehr Geld für die Kommunen in den Haushalt für 2016 einplant."Meinung